La méthode Delphi : l'arme secrète pour mettre d'accord vos experts

Difficile aujourd’hui de mettre tout le monde d’accord quand les équipes sont dispersées et que chaque décision impacte de nombreux acteurs. La méthode Delphi répond parfaitement à ce défi : elle permet de récolter les avis de vos experts sans les biais des réunions classiques où souvent, seules les voix les plus fortes se font entendre. Que vos équipes travaillent au bureau ou à distance, vous allez voir comment cette approche peut transformer vos prises de décision stratégiques et donner une vraie voix à chaque expert.

La méthode Delphi : un consensus sans rapport de force

La méthode Delphi est une approche collaborative qui vise à obtenir un consensus d’expertise sur des questions complexes ou prospectives. Contrairement à d’autres méthodes de consultation, elle repose sur l’anonymat des participants et une série d’échanges structurés, souvent sous forme de questionnaires successifs. « La méthodologie Delphi permet de mettre en évidence les convergences et les divergences d’opinions d’experts sur un sujet, sans qu’un point de vue individuel puisse prévaloir sur les autres », explique Géraldine Galindo, professeure en management et ressources humaines. Initialement conçue pour la recherche, cette méthode s’est imposée dans le monde professionnel pour des projets allant de la stratégie organisationnelle à l’innovation technologique.

Aux sources de la méthode Delphi

La méthode Delphi a été créée par la RAND Corporation, un think tank américain, dans les années 1950. Les chercheurs Dalkey, Brown et Cochran ont structuré cette technique pour aider les décideurs à anticiper les évolutions futures en recueillant et en analysant les avis d’experts dans des domaines variés. Depuis, elle a été adaptée à de nombreux contextes, notamment en gestion, en santé publique et en ressources humaines.

La méthode Delphi en pratique

Pour mettre en œuvre la méthode Delphi, voici les étapes à suivre.

1. Sélectionner un panel d’experts :

Identifiez un groupe d’experts diversifiés et compétents sur le sujet à traiter. L’objectif : réunir des perspectives variées sans chercher une représentation statistique de la population. Géraldine Galindo le rappelle : « Ces experts doivent être soigneusement choisis pour leur expérience et leurs connaissances spécifiques ».

2. Structurer ses questionnaires :

La méthode Delphi repose sur des phases itératives, c’est-à-dire qu’on répète plusieurs fois le processus jusqu’à atteindre un objectif spécifique. Chaque phase comprend un questionnaire dont les résultats sont analysés et synthétisés pour orienter les questions suivantes :

• Phase 1 : identifier les dimensions principales du sujet à l’aide de questions ouvertes.
• Phase 2 : explorer les convergences et divergences à travers des questions mixtes.
• Phase 3 : affiner les résultats pour obtenir un consensus sur les points clés.

3. Garantir l’anonymat et une rétroaction contrôlée :

L’anonymat des participants empêche les influences hiérarchiques ou sociales, et les rétroactions – un retour d’information pour aider à améliorer ou à ajuster son travail – permettent à chaque expert de réévaluer ses positions en fonction des résultats précédents.

La méthode Delphi en action : exemple type d’application

Pour illustrer concrètement l’application de la méthode Delphi, prenons un exemple type dans le secteur tech. Une scale-up en pleine croissance doit décider de son architecture technique pour les trois prochaines années. L’enjeu : moderniser ses outils et technologies tout en assurant la stabilité de ses services existants.

Le contexte

• Une base de code vieillissante sur certains services
• Des équipes réparties entre Paris, Londres et en full remote
• Un besoin d’innovation tout en maintenant la fiabilité
• Des contraintes de performances et de capacité d’évolution

Le processus Delphi en trois phases

1. Phase exploratoire :

• 20 experts consultés : architectes, leads developers, DevOps et Product Managers
• Questions ouvertes sur les forces et faiblesses de l’architecture actuelle
• Identification des technologies émergentes pertinentes

2. Phase d’évaluation :

• Notation des solutions techniques proposées
• Analyse des risques et opportunités
• Évaluation des coûts et impacts sur les équipes

3. Phase de convergence :

• Priorisation des changements techniques
• Établissement d’une roadmap de migration
• Définition des indicateurs de succès

Les bénéfices observés

• Décision collective sur une architecture microservices
• Plan de migration progressif sur 18 mois
• Adhésion des équipes tech grâce à leur implication dans le processus
• Vision claire et partagée de l’évolution technique
  Cet exemple illustre comment la méthode Delphi permet de structurer une décision technique complexe en impliquant toutes les parties prenantes, même dans un contexte d’équipes distribuées.

Pourquoi choisir la méthode Delphi

La méthode Delphi présente de nombreux atouts pour les managers et les RH.

• Obtention d’un consensus clair : les aller-retour nombreux permettent de dépasser les divergences initiales.
• Prise de décision éclairée : les opinions des experts sont recueillies de manière approfondie et structurée.
• Neutralité et équité : l’anonymat évite les risques liés à la dominance de certains participants.
• Flexibilité : cette méthode peut s’adapter à des thématiques variées, des prévisions stratégiques à des projets d’innovation.

Méthode Delphi : les pièges à éviter

Malgré ses avantages, la méthode Delphi a aussi quelques limites.

• Temps et ressources : le processus peut être long, avec plusieurs étapes nécessitant une organisation rigoureuse.
• Dépendance aux experts : la qualité des résultats dépend directement de la sélection des participants.
• Complexité logistique : la gestion des questionnaires et des analyses demande des compétences en coordination et en traitement de données.

Comment obtenir un consensus avec la méthode Delphi ?

La clé du succès de cette approche ? Sa structure rigoureuse ! En suivant les étapes précisées, vous pourrez :

• identifier clairement les points de convergence et de divergence ;
• favoriser une prise de décision collective basée sur des données objectives ;
• impliquer vos experts dans un processus participatif, renforçant l’adhésion. Comme le souligne Géraldine Galindo, « l’intérêt de la méthode Delphi, c’est de repérer les évolutions d’opinion au fil des aller-retour et de garantir ainsi une vision collective solide ».

La méthode Delphi est une arme puissante pour les managers et leaders qui cherchent à naviguer dans des décisions complexes… En garantissant une analyse approfondie, une neutralité des avis et une implication égale des experts, elle constitue un véritable atout stratégique. Adopter cette méthode vous permettra de transformer vos discussions en opportunités de consensus et d’innovation. Alors, prêts à exploiter le plein potentiel de vos équipes d’experts ?

Article écrit par Daphnée Breytenbach, édité par Ariane Picoche, photo : Thomas Decamps pour WTTJ