CFO

Dans une start-up qui monte, qui monte, le rôle du directeur financier est de convaincre les fonds et les investisseurs privés du potentiel économique d’un projet. Même quand, parfois, tous les chiffres semblent montrer du rouge, lui est capable d’en tirer du positif. Et cela ne constitue qu’une partie de son métier. Les missions du DAF évoluent en fait selon la taille ou la structure de l’entreprise. Un job passionnant et qui bouge tout le temps. Missions, formations ou encore rémunérations, Welcome to the jungle vous dit tout sur ce métier.

Les points clés du métier de CFO

• Comme il gère et optimise la trésorerie de l’entreprise la hiérarchie d’une société, le CFO est généralement le bras droit du CEO ;
• Comme ce métier requiert des compétences en finance et en gestion, le CFO a très souvent fait une grande école de commerce ;
• Le métier de CFO s’atteint en général après de nombreuses années d’expérience dans la finance, c’est un peu l’aboutissement d’une carrière ;
• Doté de compétences larges, le salaire médian d’un CFO en France est de 62 000 € et cela peut monter à près de 130 000 € après 10-15 ans d’expérience.

Quel est le rôle d’un Chief Financial Officer ou directeur financier dans une entreprise ?

Quelque soit la taille de l’entreprise dans laquelle il travaille, le CFO est avant tout le grand manitou du cash. « C’est la base, commente Christ, CFO chez Meero. Dans des structures qui évoluent très vite, on a évidemment un gros regard sur la trésorerie, le nerf de la guerre. La première mission d’un directeur financier est d’avoir une comptabilité fiable, de sortir des chiffres d’affaires, des résultats et des bilans de manière récurrente. »

Mais attention, le CFO n’est pas que là pour faire la police et compter les factures. Loin de là même : « Certaines missions viennent ensuite au cas par cas en fonction des événements qui ponctuent la vie de l’entreprise, comme des levées de fonds ou des situations de fusion, d’acquisition, ajoute Christ. C’est aussi nous qui sommes en première ligne pour communiquer avec les investisseurs. »

Dans la hiérarchie d’une société, le CFO est le bras droit du CEO et il intervient dès qu’on parle argent. À ses côtés, il constitue la première ligne des dirigeants, au même titre que le CMO (chief marketing officer), le COO (chief operating officer) ou le CTO (chief technical officer) par exemple. « Vous êtes toujours en contact avec le directeur général, confirme Elodie Hadjidakis, qui exerce ce métier au sein de la startup 360learning. Vous êtes force de proposition dans la prise de décision. »

Quelles sont les principales missions du CFO ?

• Gérer la relation avec les investisseurs en préparer les boards et en communiquant les données financières et comptables de l’entreprise ;
• Gérer et optimiser la trésorerie de l’entreprise ;
• Définir les bons KPI, forecasts et budgets ;
• Assurer la lisibilité financière de la société aux financeurs et au CEO ;
• Définir une stratégie financière ;
• Orchestrer les opérations financières pour optimiser les coûts ;
• Estimer les risques financiers de nouveaux projets ;
• Veiller au respect des réglementations financières.

Quelles sont les qualités requises pour être CFO ?

Un esprit créatif : L’erreur d’un futur CFO serait de croire qu’il ne sera là que pour gérer le cash et taper sur les doigts quand le budget d’un team building explose à cause d’un abus de mojitos. Oui, le directeur financier est aussi un créatif. « C’est d’ailleurs cela qui différencie un bon CFO d’un autre, confie Elodie Hadjidakis. Il repense les méthodes en interne, communique devant les investisseurs et les banques. Il doit sortir des sentiers battus pour gagner en efficacité. »

Une grande curiosité pour le travail opérationnel : L’autre erreur d’un futur CFO serait de croire qu’il se situe au-dessus des hommes de terrain et que la vérité se trouve forcément dans le bilan comptable. « Il doit avoir une envie forte de comprendre l’opérationnel, confirme Elodie Hadjifakis. Si une personne ne donne qu’un sens comptable et administratif à son métier, alors elle ne verra pas toute la richesse que ce poste peut apporter. »

Humilité et rigueur : Le CFO est serein et précis sur ses chiffres. « Il est un peu comme un gardien de but au football, ajoute Christ, qui exerce le métier pour la société Meero. S’il commet une erreur, ça se voit très vite. » Et les conséquences peuvent s’avérer terribles…

En termes de qualités, on peut aussi évidemment citer : de bonnes capacités d’organisation, de synthétisation,un esprit d’analyse et une grande rigueur.

Les outils indispensables du directeur financier

• Excel : c’est un grand classique, mais il reste indétrônable.
• Salesforce : intègre aussi une dimension CRM, clé dans de nombreuses entreprises du web. Dans le digital, Salesforce devient un outil de plus en plus présent.
• Trello : Cet outil fait partie des références pour organiser le travail en équipe. Et en tant que directeur financier, vous êtes aussi un chef d’équipe.

Formations et études

Une majorité de CFO est issue de grandes écoles de commerce et de gestion. Il s’agit d’un métier technique, qui requiert des études de finance ou comptabilité. « Par la suite, un passage dans un des cabinets du Big 4 (EY, Deloitte, PwC ou KPMG) est souvent la norme pour avoir une expérience en audit ou en transaction services, estime Elodie Hadjidakis. Cela permet de développer son esprit critique et surtout une connaissance approfondie des différents documents comptables. » Au-delà du diplôme, vous aurez surtout besoin d’une forte expérience professionnelle avant d’endosser un poste avec une telle responsabilité.

Les principaux diplômes spécialisés dans la finance

Masters et plus

• Grandes Ecoles de commerce et de gestion comme l’école des Hautes Études Commerciales (HEC) ;
• l’École Supérieure des Sciences Economiques et Commerciales (ESSEC) ;
• l’École supérieure de commerce de Paris (ESCP)…
• Diplôme supérieur de comptabilité et de gestion (DSCG)
• Master professionnel Comptabilité Contrôle Audit (CCA)

Débouchés

De manière générale, selon une enquête de pôle-emploi parue en 2022, la finance fait partie des secteurs qui recrutent le plus en France. La filière promet de nombreux débouchés et plusieurs dizaines de milliers de postes sont à pourvoir chaque année. De responsable comptable en passant par contrôleur de gestion ou encore responsable de la communication financière, vous pouvez y exercer des fonctions variées. Le métier de directeur financier se situe au sommet de l’échelle. Évidemment, les postes sont prisés, mais les responsabilités et les rémunérations évoluent en conséquence…

Quel est le salaire d’un CFO ?

Le salaire moyen d’un directeur financier en France atteint 62000€ annuel, selon les dernières études du cabinet de recrutement Michael Page. Mais la rémunération du CFO peut très largement dépasser ce chiffre. Un DAF avec plus de 15 ans d’expérience peut être rémunéré 300 000€ bruts annuels. Pour les directeurs financiers de start-up, de fortes primes peuvent tomber dans le cas de validation de levée de fonds par exemple. La taille de l’entreprise, mais aussi le secteur fait aussi largement évoluer les rémunérations. Sachez que la banque offre aujourd’hui les meilleures rémunérations pour un directeur financier, selon Michael Page. Le milieu pharmaceutique et l’assurance arrivent en 2e et 3e position.

Quelles sont les évolutions de carrière possibles ?

Le métier de CFO s’atteint en général après de nombreuses années d’expérience dans la finance. Il s’agit bien souvent de l’aboutissement d’une carrière. Si vous vous intéressez à l’opérationnel, vous pouvez évoluer vers un poste de directeur général par exemple.

Article édité par Gabrielle Predko, photo Thomas Decamps pour WTTJ

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