Les 5 avantages concrets de rejoindre et d’activer votre réseau alumni

À l’heure où les plateformes sociales offrent une multitude de connexions, votre réseau alumni représente bien plus qu’une simple liste de contacts. C’est une communauté de diplômés, comme vous, prête à vous soutenir dans vos projets, à partager des conseils, et à offrir des opportunités d’emploi, de stages ou d’alternance uniques.

Ce réseau d’anciens élèves vous ouvre des portes qu’aucune plateforme ne peut égaler en France et à l’international. On vous explique pourquoi et comment l’exploiter au maximum.

C’est quoi un réseau alumni ?

Alu… quoi ? Loin d’être le nom donné à une société secrète, ce concept importé des États-Unis et du Royaume-Uni fait référence aux réseaux et associations d’anciens élèves. Depuis le 19ème siècle, ces réseaux sont connus dans les pays anglo-saxons sous le nom d’« alumni association ». Le terme « alumni », au pluriel du latin « alumnus » qui signifie « élève », est maintenant largement employé dans les pays francophones. Il regroupe des professionnels ayant partagé la même expérience éducative, voire les mêmes entreprises.

« Un alumni, ce n’est pas seulement un ancien élève, précise Baptiste Massot, responsable développement chez Alumnforce, une solution web et mobile spécialisée dans la création et la gestion de réseaux privés pour institutions et entreprises. On devient alumni dès le premier jour dans une école ou une université, et on le reste à vie. » Selon lui, les réseaux alumni sont bien plus que de simples plateformes sociales : « C’est un espace de confiance. Contrairement aux réseaux sociaux traditionnels, la communication y est maîtrisée et les données personnelles ne sont pas publiques. » C’est d’ailleurs ce qui explique pourquoi même des célébrités y partagent leurs coordonnées personnelles, y compris leurs numéros de téléphone. « Imaginez s’ils faisaient cela sur LinkedIn ! Cela prouve la confiance qu’ils accordent à ces réseaux, qui sont confidentiels et respectueux des individus. »

Pourquoi un réseau Alumni ?

En plus de garantir la confidentialité et des échanges authentiques, les réseaux alumni apportent une réelle valeur ajoutée à votre carrière. « En moyenne, un réseau alumni arrive à activer un tiers de ses membres de manière régulière, constate Baptiste Massot. Sur HEC, 1 membre sur 2 est actif ». Qu’il s’agisse d’accéder à des opportunités professionnelles exclusives ou de bénéficier d’un accompagnement tout au long de votre carrière, voici pourquoi votre réseau alumni est un allié incontournable.

1. Un accès exclusif à des opportunités professionnelles

Le réseau alumni offre un avantage unique : un accès privilégié à des offres d’emploi qui ne sont pas disponibles sur les plateformes publiques. Comme le souligne Baptiste Massot, « un alumni est souvent le premier recruteur d’un jeune diplômé. » Grâce à la cooptation, les étudiants et les diplômés bénéficient d’un canal exclusif pour accéder à des opportunités professionnelles ciblées, déposées directement par les membres du réseau. C’est un véritable atout pour le networking d’un étudiant, pour démarrer une carrière ou effectuer des transitions professionnelles dans un environnement de confiance.

2. Un accompagnement tout au long de la carrière grâce au mentorat

Trouver des mentors est un des grands atouts du réseau alumni. Ce système vous permet de bénéficier de l’expérience et des conseils d’experts de confiance, à la fois pour votre développement personnel et professionnel.

Imaginez que vous souhaitiez changer de secteur après plusieurs années dans une même industrie, mais vous ne savez pas comment vous y prendre. Grâce à votre réseau alumni, vous pouvez entrer en contact avec un mentor qui a déjà vécu cette transition. Il peut vous conseiller sur les compétences à développer, les formations à suivre, et vous guider dans votre recherche d’emploi. vous avez donc accès à une personne qui comprend exactement vos enjeux, vous gagnez un temps précieux et augmentez vos chances de succès.

3. Un réseau qui évolue avec vous tout au long de votre vie

L’un des grands avantages d’un réseau alumni est sa capacité à répondre aux besoins spécifiques de chaque génération, à différents moments de la carrière. « Le réseau croît fortement entre 18 et 25 ans », explique Baptiste Massot, période pendant laquelle les étudiants et jeunes diplômés commencent à construire leur réseau. Ensuite, entre 25 et 35 ans, le réseau reste très actif, car vous changez souvent d’emploi et cherchez de nouvelles opportunités.
De 35 à 45 ans, l’activité se stabilise. Vous êtes alors souvent installé dans une carrière plus stable. « Mais autour de 45 ans, on observe un regain d’intérêt pour le réseau, note cet expert. C’est le moment où vous souhaitez vous reconvertir ou donner un nouvel élan à votre carrière. »

Enfin, à l’approche de la retraite, vous revenez vers votre réseau, non seulement pour renouer avec vos anciens camarades, mais aussi pour préparer votre « après ». Certains souhaitent rester actifs, encadrer la nouvelle génération, trouver des opportunités où investir, voire utiliser le réseau pour aider leurs petits-enfants à trouver des opportunités.

3 conseils pour entretenir son réseau Alumni

Avoir un réseau alumni, c’est bien, mais si on ne l’entretient pas, ça ne sert à rien. Pour en tirer pleinement parti tout au long de votre carrière, il est essentiel d’y être actif et engagé. « Ce qui fait la richesse du réseau, c’est le contenu, note Baptiste Massot. Tout dépend donc de l’investissement des écoles, des institutions et des membres pour faire vivre son réseau. »

1. Investissez-vous même quand vous êtes encore étudiant

Dès le départ, ne considérez pas votre réseau alumni comme un simple outil, mais plutôt comme une relation à entretenir. Comme toute connexion épanouissante, ça doit être donnant-donnant. Participez aux cours, conférences, événements sportifs ou culturels, ou encore à la vie associative de votre école. Impliquez-vous dans les projets des anciens élèves, qu’ils soient humanitaires, caritatifs ou culturels. Ce sont autant d’occasions de rencontrer d’autres alumnis et de nouer des liens professionnels authentiques dans un cadre désintéressé. Plus vous vous investirez dans ces actions dès vos études, plus vous renforcerez votre réseau et son rayonnement.

2. Soutenez les autres membres

Pour tirer le meilleur parti de votre réseau alumni, soyez proactif en soutenant l’insertion professionnelle des autres membres. En partageant des opportunités de stages, d’emplois ou de projets d’affaires, vous aidez ceux qui sont à la recherche d’une nouvelle voie, d’un financement ou de contacts stratégiques. N’hésitez pas à recommander un membre pour une offre ou à présenter un projet à des investisseurs potentiels. Si vous êtes à la recherche de nouveaux talents, le réseau alumni vous permet de recruter à moindre coût, tout en bénéficiant d’une confiance et d’une connexion établies avec les autres membres.

3. Apportez votre expertise

En partageant votre expertise et vos compétences, vous contribuez à faire vivre votre réseau alumni. L’une des meilleures façons de le faire est de témoigner de votre parcours, notamment si celui-ci est atypique. Cela peut être l’occasion parfaite d’inspirer d’autres membres en prenant la parole lors d’une conférence ou en intervenant sur un sujet où vous êtes spécialiste. Pensez aussi à mettre à jour régulièrement votre CV et vos informations professionnelles dans la base de données de l’association. Enfin, participez aux systèmes de mentorat pour transmettre vos connaissances.

Comment solliciter son réseau Alumni ?

Entretenir votre réseau alumni est une chose, mais savoir comment le solliciter efficacement est tout aussi essentiel pour en tirer profit. Une demande bien formulée peut faire toute la différence lorsque vous recherchez des opportunités ou des conseils. Voici quelques principes à garder en tête pour solliciter votre réseau :
Soyez clair et professionnel : ciblez vos demandes en fonction de vos besoins professionnels, qu’il s’agisse d’emploi, de mentorat ou de financement.
Respectez le timing : profitez des événements comme les réunions annuelles ou les cérémonies de diplômes pour renouer le contact de manière naturelle.
Préparez votre demande : formulez des requêtes précises et pertinentes, en gardant à l’esprit que l’aide des alumni est précieuse et doit être sollicitée avec respect.

Utiliser pleinement son réseau alumni peut devenir un atout stratégique pour votre carrière. Que vous soyez étudiant, jeune diplômé ou professionnel confirmé, votre communauté est là pour vous soutenir, vous inspirer, et vous offrir des opportunités. En cultivant ces relations, vous maximisez votre potentiel. Alors un conseil : prenez un moment pour réfléchir à la prochaine étape de votre carrière et à comment ce réseau peut vous aider à l’atteindre…

Article mis à jour par Geoffroy Bresson, édité par Gabrielle Predko.