Power posing : suffit-il de taper la pose pour être plus confiant en entretien ?

En 2012, une jeune psychologue de l’Université de Harvard - Amy Cuddy - est devenue une star du web en dévoilant au monde un « hack » psychologique renversant : certaines postures corporelles auraient une influence directe et immédiate sur notre chimie interne… et permettraient de booster la confiance en soi. En quelques mois, sa conférence TED dépasse les 50 millions de vues et devient la deuxième vidéo TED la plus populaire de YouTube.

Se cacher dans les toilettes pour prendre une « power pose », quelques minutes avant un entretien d’embauche, permettrait donc de se dépasser. Attendez… vraiment ? Ou est-on face à une nouvelle pseudo-thérapie hasardeuse pour vendre une réussite facile ? Décryptage de cette technique, qui paraît presque trop belle pour être vraie.

Le power posing : peut-on gagner en confiance en soi en jouant au super-héros ?

Lors de cette conférence qui l’a rendue célèbre, la psychologue Amy Cuddy décrit ce qu’elle appelle des « power poses », ou « poses du pouvoir ». On compte parmi elles :

• Le menton levé et les mains sur les hanches (mode “Wonder Woman” : activé)
• Les bras écartés, paumes et visage levés vers le soleil (ou le néon des toilettes, au choix)
• La pose de la victoire, à l’image d’un joueur de foot après un but (les cris en moins, s’il-vous-plaît)
• Le pose “LBJ”, inspirée de l’ancien président Lyndon B. Johnson qui avait pour habitude de s’appuyer sur un bureau ou une chaise et de se pencher vers son interlocuteur (celle-ci pourrait créer un malaise en entretien, cependant)

La psychologue explique alors que ce « power posing » aurait deux effets : il augmenterait le sentiment de pouvoir, mais aussi le niveau de certaines hormones qui renforceraient la confiance en soi. Bingo, sans crier gar, sa théorie simple et efficace fait son effet aurpès du grand public.

Mais alors que des millions de personnes appliquent discrètement sa théorie avant leurs entretiens d’embauche (et autres moments importants de leurs vies), des scientifiques mettent en doute ses recherches. Rapidement, le scandale éclate : Amy aurait menti.

Honte. Indignation. Le monde scientifique est sans dessus dessous (OK, c’est peut-être exagéré). Pourtant, des milliers de personnes semblent réellement bénéficier des effets positifs de cette simple pratique. Notre ami, l’effet placebo, aurait-il mis son grain de sel dans cette histoire ?

Plus tard, la psychologue a publié des recherches complémentaires qui attestent définitivement les effets positifs de ces « postures de pouvoir »… mais minimisent l’impact réel sur les hormones. Comme votre oncle Robert qui vante les nombreuses conquêtes de sa folle jeunesse à chaque repas de famille, la dame aurait donc « un peu exagéré ». Que celui qui n’a jamais tuné une expérience sur son CV lui jette la première pierre. Néanmoins, se sentir plus puissant(e) après une « power pose » reste une découverte majeure, que vous pouvez exploiter sans vergogne avant un entretien d’embauche.

Booster sa confiance en soi grâce à la science

Nos croyances - qu’elles soient vraies ou non - orientent nos actions et façonnent nos vies. Or, la confiance en soi n’est pas basée sur votre capacité réelle à réussir une tâche… mais sur votre croyance en cette capacité à réussir.

Amy Cuddy n’est donc pas la première psychologue ou scientifique à s’intéresser au sujet de la confiance en soi. Ni à proposer quelques conseils très « pratico-pratiques » pour l’améliorer. Car la confiance en soi n’est pas un don du ciel, dont seuls quelques élus auraient été couronnés, mais une capacité qu’il est possible de travailler. Comme les muscles, oui oui. Voici quelques conseils, offerts par des scientifiques de tous les horizons, pour booster votre confiance en vous avant un entretien d’embauche :

• Fermez les yeux et imaginez-vous répondre avec brio aux questions de votre recruteur. Ce n’est plus un secret pour personne, la visualisation positive est un outil très efficace pour booster rapidement sa confiance en soi. En effet, le cerveau ne ferait pas réellement la différence entre votre action imaginaire et une action réelle. Et comme pour toutes les émotions, la confiance engendre la confiance.

• Concentrez-vous sur votre respiration pour ré-oxygéner votre cerveau. Détente et confiance sont intimement liés. Lorsque vous êtes anxieux ou anxieuse, le sang quitte votre cerveau pour passer en mode « combat ou fuite », mettant nos fonctions cognitives en difficulté. Imaginez-vous remplir un Sudoku après avoir fui devant une araignée ? C’est pareil ici. Le Dr. Robert Wood, psychologue et auteur, explique que « rester présent en se concentrant sur sa respiration juste avant un entretien devrait aider à calmer les nerfs ». Pour une fois, les magazines qui vantent les mérites des exercices de respiration et de pleine conscience disent vrai !

• Encouragez un discours intérieur positif… Et idéalement, n’attendez pas la veille d’un entretien d’embauche pour le faire ! Car des recherches publiées dans le Personality and Social Psychology Bulletin révèlent que les affirmations de soi renforcent effectivement le sentiment de confiance. « Chaque fois que vous avez de faibles attentes en matière de performances, vous avez tendance à sombrer et à répondre à ces faibles attentes », précise l’auteur de l’étude, la chercheuse Sonia Kang.

• Portez un parfum qui vous rappelle un souvenir positif ou sentez des huiles essentielles. Voilà un conseil farfelu ! Et pourtant, d’après une étude publiée dans Psychology Today, les odeurs affectent directement le cerveau et les émotions. Sentir un parfum ou certaines huiles essentielles peut nous aider à faire des associations agréables qui nous aident à nous détendre et reprendre confiance.

Lorsque vous manquez de confiance, vous limitez votre potentiel. Alors que la science ne soit pas capable d’expliquer l’origine des effets du « power posing » sur la confiance en soi n’est finalement pas si important. S’isoler et prendre quelques minutes pour s’y essayer avant de rejoindre vos interlocuteurs est efficace. Effet réel sur les hormones ou non, vous vous sentirez plus confiant(e)… et n’est-ce pas, au fond, le plus important ?

Article édité par Aurélie Cerffond
Photo par Thomas Decamps